Histoire des empereurs romains (La vie des douze Césars)- Suétone

La critique contemporaine a reconquis Suétone. Au lecteur moderne, accoutumé à une histoire bâtie sur les réalités quotidiennes et aux dimensions de l'humain, cet historien latin prodigue ses anecdotes tantôt dérisoires, tantôt tragiques. Aux curieux comme aux spécialistes de l'Antiquité, le biographe découvre par une approche très documentée, piquante autant que vraie, les premiers maîtres de Rome.
On ne s'y trompera pas : le regard de Suétone n'est jamais aussi naïf qu'il y paraît. Au fil des portraits, à travers les réussites et les échecs des Césars, se constitue peu à peu l'image du prince idéal, rêvée par Suétone et qu'il propose (hommage ou reproche voilé ?) à l'empereur Hadrien. Miroir ironique qui réfléchit les traits parfois grotesques de ceux que leurs vices ou leurs vertus ont placés à la tête de l'Empire, l'oeuvre de Suétone trahit aussi la tension d'un néo-classicisme, qui cherche à emprisonner dans sa froideur et dans sa régularité artificielles les oubresauts d'un monde baroque traversé de présages et de fantômes, où domine parfois, comme dans l'univers de Pétrone, la folie, la cruauté, le ridicule.

Plein-veau, in-12, frotté, extrémités du dos très frottées, gravure de frontispice volante, intérieur bien conservé, 567 pages

Roger, Amsterdam, édition de 1700

16 x 10,5 cm